Rusia ka pranuar për herë të parë se është përpjekur të ndërhyjë në zgjedhjet amerikane.
Ka qenë shefi i organizatës paraushtarake Wagner, Yevgeny Prigozhin, i cili konfirmoi se ai është i përfshirë në zgjedhjet amerikane. Pranimi i tij është i pari në nivelin e bashkëpunëtorëve të Putinit.
I ashtuquajturi “kuzhinier i Kremlinit”, sipas komenteve të postuara nga zyra e shtypit e kompanisë së hotelierisë Concord në Facebook, tha: “Ne kemi ndërhyrë (në zgjedhjet në SHBA), po ndërhyjmë dhe do të vazhdojmë të ndërhyjmë. Me kujdes, saktë, kirurgjikisht dhe në mënyrën tonë, siç dimë të bëjmë”.
Deklarata u lëshua një ditë përpara zgjedhjeve afatmesme në SHBA dhe ishte në përgjigje të një kërkese për koment nga një faqe interneti ruse e lajmeve. Në të njëjtën kohë, ai bëri një koment mjaft të çuditshëm. “Gjatë operacioneve tona të sakta, ne do të heqim nervat dhe mëlçinë menjëherë”, tha ai pa dhënë detaje. Ai ka pranuar se është themeluesi i Wagner Prigozhin që menaxhon kontratat e kateringut me Kremlinin përmes kompanisë së tij. Ai është akuzuar zyrtarisht për financimin e “fermave troll” me bazë në Rusi që përpiqen të ndikojnë në politikën amerikane.
Në korrik, Departamenti Amerikan i Shtetit ofroi një shpërblim deri në 10 milionë dollarë për informacione në lidhje me “ndërhyrjen e Prigozhin në zgjedhjet e SHBA”. Në të njëjtën kohë, partneri i besuar i Putinit është vënë në shënjestër të sanksioneve të SHBA-së, Bashkimit Evropian dhe Britanisë.
Në shtator, biznesmeni pranoi se kishte themeluar grupin paraushtarak rus Wagner Group, të lidhur me Kremlinin, me operacione në Siri, Afrikë dhe Ukrainë. Një qendër e teknologjisë së mbrojtjes u hap në Shën Petersburg të premten e kaluar.